360直播吧讯 北京时间12月15日 明日，火箭队将客场迎战掘金队，上演一场西部强强对话。这场看似普通的常规赛，实则是火箭本赛季最具意外性的对决，甚至可能改写新赛季的走势。

       这一特殊性源于NBA杯赛的赛制调整：近两个赛季，82场常规赛赛程并非赛季初全部确定，12月杯赛决出八强后，才会补全期间1-2场比赛的对手。由于无法预判八强归属，联盟会预留约10天赛程，各队需在此期间进行2场常规赛，对阵双方直到最后一刻才确定，可能是杯赛淘汰赛对手，也可能是其他被淘汰球队。今年，火箭的补赛对手正是丹佛掘金。

       本赛季常规赛已推进四分之一，掘金实力强劲，但对火箭而言，抽到这个对手或许是利好。按常规赛程，同处西部不同赛区的两队仅交锋3次，此次补赛使对决增至4场。本赛季双方已交手1次，火箭告负。此前若维持3场赛程，火箭后续需两次客场挑战掘金，一旦再输1场，季后赛排名将陷入被动；补赛后即便客场输1场，火箭仍可凭借主场机会取胜，将本赛季交手战绩扳为2-2，避免卡位战落于下风。

       这一影响至关重要，因为目前火箭与掘金实力接近，西部第二的争夺陷入胶着，两队常规赛最终战绩相同并非不可能。上赛季便有先例：掘金赛季初两负快船，凭借杯赛后的补赛胜利，加之后续对决再胜，将交手战绩扳为2-2。最终两队均取得50胜32负，掘金依靠分区内更好的战绩排名更靠前，季后赛首轮与快船相遇，鏖战七场后主场淘汰对手。

       对火箭而言，在西部强强对话中占据优势总归有利。上一场交锋，火箭未能有效限制穆雷和约基奇，此次若想取胜，必须做好针对性调整。此外，火箭面临的挑战不止于此——球队前期比赛场次位列联盟倒数，后续赛程密度将大幅提升，真正的考验才刚刚拉开序幕。